O pior concurso de afundanços de sempre?

Não sei se podemos ir tão longe (já tivemos uns anos mauzinhos e umas edições ali pelo final dos anos 90 e início dos anos 00 que não ficaram na memória de ninguém - alguém se lembra de ilustres vencedores como Desmond Mason ou Fred Jones?), mas foi sem dúvida um dos mais fraquinhos que nos lembramos. Faltaram jogadores relevantes, faltaram afundanços memoráveis, faltou suspense e faltou emoção. A única coisa que não faltou foi a certeza que a NBA tem de fazer alguma coisa em relação a este concurso.

O novo formato falhou redondamente. Por muito nobre que seja a intenção da liga de envolver os fãs e colocá-los como parte activa na competição, ficou claro que precisamos de um júri e de pontuações para os afundanços. Imaginem um jogo de basquetebol sem marcador de pontos, em que não sabemos qual é o resultado durante o jogo e apenas anunciam quem ganhou depois do jogo terminar. Parte da piada de um concurso como este é acompanhar a classificação, saber quem vai à frente ou quantos pontos um jogador precisa de fazer para passar para a frente. E ontem faltou claramente essa emoção.

E penso que, para o público, mais importante que a participação no evento é o entretenimento que este proporciona. Não sei quanto a vocês, mas eu trocava, sem pestanejar, a participação activa na votação por um papel passivo de espectador, mas de um grande espectáculo. Entre ser parte activa num evento medíocre ou espectador num evento memorável, a escolha parece óbvia. 

Depois, para além do júri, o concurso precisa de rondas e jogadores eliminados. É outra característica que lhe dá emoção e suspense. Se ninguém ficar pelo caminho e não houver uma final para se conquistar um lugar, deixa de haver uma competição para acompanhar. Recorrendo de novo à metáfora do jogo de basquetebol, é como se tivessemos playoffs em que nenhuma equipa era eliminada e só no fim de todos os jogos anunciavam qual era a campeã. Os jogadores precisam de ter um objectivo concreto e imediato por que lutar. Seja ter de fazer x pontos para passar de ronda, seja fazer x pontos para não ser eliminado.

Outro aspecto que precisa de revisão é a participação de jogadores mais relevantes. Se quer manter a relevância do concurso de afundanços, a liga precisa urgentemente de conseguir convencer nomes mais sonantes a participar. Porque quem faz os afundanços é tão importante como os próprios afundanços. Imaginem o afundanço vencedor do ano passado (o famoso momento por cima do automóvel) ou um dos afundanços históricos de Jordan, Wilkins ou Carter, mas feito por um dos participantes deste ano. Não era bem a mesma coisa, pois não?

Ao longo dos anos, os concursos de afundanços já nos proporcionaram alguns dos momentos mais memoráveis em All Star Weekends e algumas das imagens mais espectaculares da história e da mitologia da NBA. Para que isso continue a acontecer, algo tem de mudar.