Dores de crescimento

Dependendo dos gostos, ontem foi o melhor ou o pior jogo destas Finais. Se aquilo que procuram é emoção e incerteza no marcador até aos últimos segundos então ontem tiveram uma noite em cheio. Mas se o que procuram são decisões tácticas inteligentes e basquetebol esclarecido então ontem não ficaram de barriga cheia.

É claro que podem também gostar de ambas as coisas e aí ficaram divididos. É o meu caso. Não foi um jogo bem jogado, não tivemos boas percentagens de lançamento e tivemos muitos erros das duas equipas, mas tivemos um jogo emocionante, equilibrado e que nos manteve colados ao ecrã até ao fim. Houve muito coração e pouca razão.

OKC entrou melhor neste jogo que no anterior, mas voltou a não fazer um grande começo. Ainda não foi desta que entraram bem, mas, pelo menos, não cavaram um buraco. E, como do outro lado Miami também não estava a jogar grande coisa, no fim do primeiro período a vantagem dos Heat era de apenas seis pontos. Tudo em aberto.

No segundo, a história repetiu-se. Muitas precipitações no ataque, insistência demais no 1x1, más percentagens de lançamento e um equilibradíssimo 47-46 ao intervalo. Os Heat terminaram a primeira parte com uns inacreditáveis 13.6% (!) em lançamentos fora do garrafão, mas (para verem o nível do jogo) mesmo assim estavam na frente. O que os safava até ali eram as duas coisas que fizeram bem (muito bem mesmo) nesta primeira metade: as penetrações e os ressaltos ofensivos. Wade e LeBron (como têm feito, e bem, em toda a série) atacaram o cesto e conseguiram muitos pontos de curta distância ou de lance livre e os Heat ganharam a luta num dos pontos mais fortes dos Thunder, as tabelas (25-16, com 10 RO para a equipa de Miami). Mas tudo completamente em aberto.

Na segunda parte, tudo parecia bem encaminhado para os Thunder. Começaram melhor o jogo, mantiveram-se por perto durante toda a primeira parte e depois quando, como habitualmente, aceleraram no terceiro período, ganharam 10 pontos de vantagem e pareciam encaminhados para uma vitória. Até que, a 5 minutos do fim do 3º, Kevin Durant faz a sua quarta falta.

Foi o princípio do fim para os Thunder. Durant foi para o banco e Scott Brooks inexplicavelmente tirou também Russell Westbrook (ainda estamos a tentar perceber porque o fez, pois, com Durant de fora, Westbrook é a primeira opção ofensiva da equipa; para além disso, Harden, que faz o papel de Westbrook quando este sai, também não estava particularmente inspirado). Os Thunder estavam num bom ritmo e num bom parcial, precisavam de continuar a marcar pontos e era fundamental aguentar aquela vantagem até ao fim do período. Durant voltaria ao jogo no início do 4º e 10 pontos de vantagem nessa altura podiam ser irrecuperáveis.

Mas o treinador dos Thunder jogou os cinco minutos finais do período com Harden e Fisher e Westbrook assistiu do banco aos Heat não só a recuperarem os 10 pontos, como a passarem para a frente e acabarem o 3º à frente por dois. Mas tudo ainda em aberto.

Como previsto, Durant voltou no 4º período. Ou nem por isso. Porque do habitualmente-letal-no-fim-dos-jogos Durant nem sinal. Marcou apenas 4 pontos nos 12 minutos finais e, apesar dos melhores esforços dos Heat para perder o jogo (tinham apenas 6 TO em todo o jogo e depois fizeram 7 nas primeiras 12 posses de bola do 4º; e a 1:50 do fim, Wade ainda fez mais aquele que quase custava muito caro), a equipa da casa festejou a vitória e a passagem para a frente da série. 

Na verdade, para ser justo, ambas as equipas se esforçaram para perder este jogo. Miami acumulou turnovers neste período, mas OKC também teve a sua quota de erros dolorosos (a 24'' do fim e a perder por 3, Harden faz falta sobre LeBron, com uma diferença de 12'' entre o tempo de jogo e o cronómetro dos 24''? Tinham de defender aquela posse de bola, não oferecer dois pontos a LeBron; e, para um fim apropriado, Sefolosha e Westbrook desentenderam-se na última reposição de bola e entregaram a bola aos Heat). 

E Scott Brooks teve outra opção muito discutível. Só meteu Sefolosha (que tem feito um grande trabalho na defesa e provou a sua utilidade naquele roubo de bola a Wade, por exemplo) a 5:00 do fim. Manteve um desinspirado e pouco eficaz Harden em campo, quando os Thunder têm sido melhores com Sefolosha. Harden pode ser melhor no ataque, mas ontem não estava em dia sim. E para mais, já sabemos que não é com isso que se ganham campeonatos. O que Harden dá à equipa, pontos, podem dar Durant e Westbrook. O que Sefolosha dá à equipa, um jogador para defender LeBron e/ou Wade, mais nenhum jogador de OKC pode dar.

Foi um jogo emocionante, mas não foi bonito. Nenhuma das equipas jogou bem, mas, no fim, ganhou a equipa que jogou menos mal. E 2-1 para Miami. Tudo ainda em aberto? Sim, mas Scott Brooks e os seus  jogadores vão ter de aprender rapidamente com os erros ou estas Finais podem ser mais curtas do que esperado.